“Den lodrette beståen” sætter læseren på sporet af de europæiske tanker og fortolkninger ved kronologisk at præsentere kilderne til den vesterlandske kultur. Det sker ved idehistorisk at beskrive tænkningen i antikken, middelalderen, renæssancen, reformationen, oplysningstiden, romantikken og religionskritikken i det 19. århundrede, samt det 20. og 21. århundredes filosofi og kultur- og religionsmøde. Herudover giver bogen også et religionshistorisk indblik i jødedommens, kristendommens og islams oprindelse og grundforestillinger.
“Den lodrette beståen” er udtænkt som grundbog til det nye obligatoriske fællesfag på lærerseminaret: kristendomskundskab/livsoplysning/medborgerskab. Bogen opfylder fagets hensigt om at styrke de almene lærerkvalifikationer gennem tilegnelse og drøftelse af centrale temaer af livsanskuelsesmæssig art i den vestlige civilisations udvikling.